毛細管流變儀是目前發展得zui成熟、應用zui廣的流變測量儀之一，毛細管流變儀主要優點在于操作簡單，測量準確，測量范圍寬(剪切速率γ：10-2～105s-1)。毛細管流變儀可分為兩類：一類是壓力型毛細管流變儀，通常簡稱為毛細管流變儀；另一類是重力型毛細管流變儀，如烏氏粘度計。既可以測定聚合物熔體在毛細管中的剪切應力和剪切速率的關系，又可以根據擠出物的直徑和外觀，在恒定應力下通過改變毛細管的長徑比來研究熔體的彈性和不穩定流動(包括熔體破裂)現象，從而預測聚合物的加工行為，作為選擇復合物配方、尋求*成型工藝條件和控制產品質量的依據；此外，還可為高分子加工機械和成型模具的輔助設計提供基本數據，并可用作聚合物大分子結構表征研究的輔助手段。
根據測量對象的不同，又可分為恒壓型和恒速型兩類。恒壓型毛細管流變儀的柱塞前進壓力恒定，待測量為物料的擠出速度；恒速型毛細管流變儀的柱塞前進速率恒定，待測量為毛細管兩端的壓力差。恒速型的物料流動速率可由柱塞的前進速率得到，其壓力可由柱塞上的負荷單元或料筒壁上的壓力傳感器測得。
該儀器主要用于高聚物材料熔體流變性能的測試；其工作原理是，物料在電加熱的料桶里被加熱熔融，料桶的下部安裝有一定規格的毛細管口模（有不同直徑 0.25～2mm和不同長度的0.25～40mm），溫度穩定后，料桶上部的料桿在驅動馬達的帶動下以一定的速度或以一定規律變化的速度把物料從毛細管口模種擠出來。在擠出的過程中，可以測量出毛細管口模入口出的壓力，在結合已知的速度參數、口模和料桶參數、以及流變學模型，從而計算出在不同剪切速率下熔體的剪切粘度。
